Südlich von dieser fruchtbaren Region erhebt sich die Atlasgebirgskette. Parallel zur Küste verläuft der Tellatlas, der seine höchste Erhebung mit dem Berg Lalla Khedidja (2 308 m) erreicht. Hier entspringt der Hauptfluss des Landes, der Cheliff (725 km), der einzige Fluss mit ewiger Wasserführung, der ins Mittelmeer mündet. Neben der Atlaskette zieht sich ein weites trockenes und steppenartiges Hochland, reich an Wüstentalebenen und Salzseen die sind chotts genannt, wie der Chott Melrhir, die Haupttalebene des Landes, -40 m unter dem Meeresspiegel. Weiter südlich liegt die Bergkette des Saharaatlas, der mit dem Djebel Chélia 2328 m erreicht. Neben dem Sahara-Atlasgebirge liegt die Sahara-Wüste, die sich etwa 80% über des Gebietes Algeriens auszieht. Die Wüste ist sandig in den Regionen des Östlichen und Westlichen Großen Erg, weil südlicherer wird sie felsiger, und ist im extremen Süden vom Hoggar-Massiv (Ahaggar) begrenzt. Hier befindet sich die höchste Erhebung des Landes, der Berg Tahat (2918 m). Gegen Osten an der Grenze zu Libyen erhebt sich der Bergmassiv Tassili n’ Ajjer, der sich 500 km gegen Nordwesten und Südwesten erstreckt, und erreicht mit dem Berg Adrar Afao 2158 m. Aus dem wirtschaftlichen Gesichtspunkt ist das Land reich an Bodenschätzen, vor allem sind Erdöl und Gasvorkommens reich, aber auch Mangan, Uran, Eisen, Phosphaten, Zink und Kupfer. Die Landwirtschaft produziert Wein, Olivenöl, Agrumen, Obst, Getreide, Dattel und Feigen. Was die Zucht angeht, man züchtet vor allem Schafe und Ziege. Die Touristensehenswürdigkeiten sind merklich, dank den Römischen archäologischen Stellen entlang der Küste, den zahlreichen faszinierenden Wüstenlandschaften der Sahara, und den Wandmalereien des Tassili n'Ajjer.