Nach Westen erhebt sich das Küstenflachland, weil im Landesinneren liegt ein Zentralplateau, mit veränderlicher Höhe zwischen 1800 und 2400 m. In dieser Region liegt der höchste Berg Eritreas, der Amba Soira, über 3000 m hoch. Die wichtigsten Flüsse sind der Baraka, Satit, Tacazzè und Gash. Alle entspringen von dem Hochplateau, und haben eine Saisonwasserführung. Die Dahlak- Inseln liegen am Roten Meer gegenüber Massaia. Sie bilden eine Inselgruppe von ungefähr 300 Inseln und Klippen. Auf dem Hochplateau ist die Landwirtschaft geübt: man baut Hirse, Mais, Gerste, Kartoffeln, Bananen, Ölsamen, Baumwolle und Kaffee an, aber die Hauptressource ist die Tierzucht, vor allem Rinder, Schafe, Ziege und Federvieh. Die Fischerei ist auch wichtig, und wird in den Gewässern gegenüber dem Hafen von Massaua und Assab geübt. Muscheln und Perlmuscheln sind auch begehrt. Was die Industrietätigkeiten betrifft, sie sind noch nicht genug entwickelt, und sind kleinen Fabriken wie die Textil, Ernährung, Gerbung und Ölsamen und Schuhfabriken begrenzt. Tourismus stellt eine potentielle Hilfsquelle dar, dank der Schönheit des Meeres auf der Dahlak Inseln, die sind heute ein Naturpark, und den Landschaftssehenswürdigkeiten des Plateaus.