Das Land ist überwiegend gebirgig, mit drei Kordillerensystemen, die den Staat Norden nach Süden durchqueren: die Guanacaste, die Zentral und die Talamanca Kordillere. Zwischen diesen letzten Kordilleren liegt die Meseta Central, ein fruchtbares Plateau 1000 m hoch, wo befinden sich die Hauptortschaften des Landes. Die Kordillera Guanacaste und Zentral zeichnen sich durch Vulkanmassive aus, wie der Tenorio (1 920 m) und Miravalles (2 028 m) , Poás (2 704 m), Turrialba (3 329 m) und Irazù (3 432 m). Die höchsten Erhebungen der Costa Rica liegen im südlichen Teil der Talamanca- Kordillere, wo erheben sich die Terbi-Gebirge (3 761 m) und der höchste Berg des Landes, Chirripó Grande (3 820 m). Der Hauptfluss Costa Rica ist der San Juan, der an die Grenzlinie zu Nikaragua fließt, und mündet ins Karibische Meer. Die Landwirtschaft stellt den wichtigsten Sektor für Costa Rica dar. Bananen und Kaffee sind die Hauptkulturen, sowie Baumwolle, Tabak, Kakao, Gummi und Zuckerrohr. Holz und Rinderzucht sind auch wichtig. Costa Rica ist der meist-industrialisierte Staat Zentralamerika. Es handelt sich überwiegend um kleine Firme der Verarbeitungsindustrie. Tourismus ist immer wichtiger, besonders Ecotourismus in den zahlreichen Nationalparks des Landes.