Die einzige Ortschaft auf der Insel ist Grytviken (20 Einwohner). In einer optimalen Lage in einem Hafen gelegen, das kleine Dorf war einmal ein lebhaftes Fischereizentrum für die Walfleisch-Verarbeitung. Heute nimmt es eine Wissenschaftsstelle, einen Museum von Walen und eine kleine Kirche auf, weil südlich des Dorfes liegt das Grab des englischen Forschers Ernest Shackleton. Es gibt zahlreiche Seehundekolonien.

Die Südlichen Sandwichinseln sind eine unbewohnte Inselgruppe (311 kmq) im südwestlichen Atlantik gelegen, 640 km südlich von Georgien, auf Position 56°18'–59°27' S, 26°23'–28°08'W. Der Archipel besteht aus 11 Inseln mit Vulkanursprung und unzähligen tätigen Vulkanen. Die Inseln sind in drei Gruppen eingeteilt: die Traversay –Inseln (Zavodovski-Inseln (25 kmq), Leskov-Inseln (0,3 kmq), Visokoi-Inseln (35 kmq), Candlemas-Inseln (14 kmq) und Vindication-Insen (5 kmq); die Zentralinseln (Saunders-Inseln (40 kmq), Montagu-Inseln (110 kmq) und Bristol-Inseln (46 kmq); und letztlich die Südlichen Thule Inseln, mit den Bellingshausen-Inseln (1 kmq), Cook-Inseln (20 kmq) und Thule-Inseln (14 kmq). Auf der Insel Montagu liegt die höchste Erhebung der Südlichen Sandwichinseln, der Mount Belinda (1370 m). Die Inseln sind alle unbewohnt, und zum großen Teil von Gletschern bedeckt.

Die Archipele sind von Argentinien beansprucht.