La région du Nord a plusieurs chaînes de montagnes avec des sommets de plus de 2 000 mètres, dans le plateau de Xiangkhoang est la plus haute montagne du Laos, le Phou Bia (2 820 mètres). Vers l'est, la cordillère annamitique marque la frontière avec le Vietnam, la région centrale du pays est occupé par une série de plateaux calcaires, comme le Plateau Khammouan, tandis dans le sud il ya le plateau basaltique de Boloven. Le Laos a une pouvre économie basée sur l'agriculture, la plus importante culture est le riz, autres produits sont le manioc, la pomme de terre, le maïs, le tabac, le coton, le café. Importants pour l'économie sont la pêche en eau douce et l'élevage. Les forêts fournissent des bois de teck et autres bois. Le ressources minérales sont limitées à gypse, charbon et l'étain.