Grande Terre (16 372 km²) ist die größte Insel Neukaledoniens. Sie zeigt eine von Nordwesten nach Südosten ausgestreckte Gestalt, mit einer Länge von 400 km und einer Breite zwischen 50-70 km. Hier befindet sich der höchste Berg des Landes: der Mount Panié (1 628 m). Auf Grande Terre wohnt die Mehrheit der Bevölkerung, vor allem im südlichen Teil, wo liegt die Hauptstadt Nouméa. Die Insel Grande Terre ist eine der größten Korallenriffen der Erde, mit einer Länge von 1600 km. Sie liegt zwischen 10 und 50 km von der Küste entfernt, und erstreckt sich über eine Fläche von 24 000 kmq.

Der Hauptreichtum der Insel kommt aus der Gewinnung von Mineralen, vor allem Nickelvorkommens. Dafür liegt Neukaledonien an ersten Stellen unter den Weltherstellern (Herstellung von 2003: 111 900 Tonnen, 8,7% der Weltproduktion, vierte Stelle der Welt) und das Land verfügt über 25% der Weltvorkommens. Außerdem, findet man auch Höfer von Eisen, Kobalt, Kupfer, Mangan und Chrom. Unter den wichtigsten Wirtschafttätigkeiten stehen die Landwirtschaft (Gemüse, Kokospalmen, Kaffee, Mais), die Tierzucht, Holzbestände, Tourismus und Fischerei.