Die Inseln sind zum größten Teil vulkanischen Ursprungs, und sind oft vom Korallenriff umfasst. Es gibt zahlreiche tätige Vulkane, wie der Mount Yasur (361 m), auf der Insel Tanna, der Vulkan Ambae (1 496 m) auf der gleichnamigen Insel, der Vulkan Marum (1 334 m) auf Ambrym, Mount Gharat (797 m) auf Gaua, Lopevi (1 413 m) auf der gleichnamigen Insel, und Mount Suretamate (921 m) auf Vanua Lava. Der höchste Berg des Archipels ist Mount Tabwemasana (1 879 m), auf der Insel Espiritu Santo. Die Hauptressource des Archipels sind die Landwirtschaft (Kokospalme, Kakao, Kaffee, Obst, Zehrwurzel, Maniok, Bananen, Bataten und Gemüse), die Fischerei, der Waldbestand und die Tierzucht (Rinder und Schweine). Die Bodenschätze sind von Mineralen von Mangan dargestellt, die sich auf der Insel Efate befinden. Tourismus ist in beständigen Verbreitung begriffen, sowie die Finanz und off-shore Banktätigkeiten.