GUIDA ON LINE SUI PAESI DELL'OCEANIA

Le terre emerse dell'Oceania si estendono per 8 942 000 kmq, ma le isole sono disseminate su spazi vastissimi la cui superficie territoriale è invece estremamente ridotta, l'86% dell'area emersa dell'Oceania è costituita infatti dalla sola Australia. L'Oceania, con una popolazione di poco superiore ai 35 000 000 di abitanti e una densità di 3 abitanti per kmq, è se si eccettua l'Antartide la parte della Terra più scarsamente popolata. Il Puncak Jaya o Monte Carstensz (4 884 metri) nella parte indonesiana della Nuova Guinea è la montagna più alta dell'Oceania, mentre il punto più basso dell'Oceania è il lago Eyre (15 metri sotto il livello del mare) in Australia.

Clima: Il clima dell'Australia varia notevolmente da regione a regione, le regioni settentrionali hanno clima tropicale, mentre nelle regioni dell'interno australiano si ha un clima continentale con forti escursioni termiche annue e scarse precipitazioni, hanno clima temperato la Nuova Zelanda e le coste dell'Australia sudorientale. La maggior parte delle isole del Pacifico, con l'eccezione della Nuova Zelanda e dell'isola di Pasqua, si trovano nella zona a cavallo tra i tropici e l'equatore, questo significa la presenza di un clima uniforme, con scarse differenze stagionali di temperatura, mitigate dai venti alisei, con temperature che si attestano in media attorno a i 26°C-28°C durante tutto l'anno e precipitazioni abbondanti. Nelle aree centrali e occidentali del Pacifico prevale il clima monsonico, con distinte stagioni umide e secche, qui durante il periodo delle piogge giungono anche i cicloni tropicali, che si manifestano tra novembre e marzo nelle aree a sud dell'equatore e tra luglio e novembre nelle aree a nord dell'equatore.

Turismo: Per quanto riguarda il turismo, in accordo con le statistiche del World Tourism Organization (WTO), l'Oceania con 10,500,000 arrivi di turisti nel 2006 rappresenta l'1,2% del turismo mondiale. I paesi più visitati dell'Oceania sono l'Australia (oltre 5 000 000 di arrivi nel 2006), la Nuova Zelanda (2 400 000) e Guam (1 200 000). L'Oceania, presenta per il turista innumerevoli richiami, tra questi le notevoli bellezze naturali dell'Australia e della Nuova Zelanda, le bellezze paesaggistiche e le attrattive culturali della popolazione delle isole e atolli della Polinesia, Micronesia e Melanesia. In aggiunta possiamo dire che, su un totale di 890 siti (dati aggiornati al 2009) dichiarati dall'Unesco patrimonio mondiale dell'umanità (World Heritage Sites), 28 (3.14%) si trovano in Oceania. Tra le nazioni, al primo posto in Oceania, risulta l'Australia con 17 siti (Great Barrier Reef (1981), Kakadu National Park (1981, 1987, 1992), Willandra Lakes Region (1981), Lord Howe Island Group (1982), Tasmanian Wilderness (1982, 1989), Gondwana Rainforests of Australia (1986, 1994), Uluru-Kata Tjuta National Park (1987, 1994), Wet Tropics of Queensland (1988), Shark Bay, Western Australia (1991), Fraser Island (1992), Australian Fossil Mammal Sites (Riversleigh / Naracoorte) (1994), Heard and McDonald Islands (1997), Macquarie Island (1997), Greater Blue Mountains Area (2000), Purnululu National Park (2003), Royal Exhibition Building and Carlton Gardens (2004), Sydney Opera House (2007)), seguono poi la Nuova Zelanda con 3 siti (Te Wahipounamu – South West New Zealand (1990), Tongariro National Park (1990, 1993), New Zealand Sub-Antarctic Islands (1998)), la Nuova Caledonia con 1 sito (Lagoons of New Caledonia: Reef Diversity and Associated Ecosystems (2008)), Vanuatu con 1 sito (Chief Roi Mata’s Domain (2008)), la Papua Nuova Guinea con 1 sito (Kuk Early Agricultural Site (2008)), le Isole Salomone con 1 sito (East Rennell (1998)), l'Isola di Pasqua (Cile) con 1 sito (Rapa Nui National Park (1995)), Pitcairn (Regno Unito) con 1 sito (Henderson Island (1988)), le Isole Hawaii (Stati Uniti d'America) con 1 sito (Hawaii Volcanoes National Park (1987)), e la parte Indonesiana della Nuova Guinea con 1 sito (Lorentz National Park (1999)).