KIRIBATI KIRIBATI

Le isole Gilbert si trovano tra le isole Marshall a nord, Nauru ad ovest e le isole Tuvalu a sud, sono composte da 16 isole (Abaiang, Abemama (27,8 kmq), Aranuka, Arorae, Banaba, Beru, Butaritari, Kuria, Maiana, Marakei, Nikunau, Nonouti (29,2 kmq), Onotoa, Tabiteuea (38 kmq), Tamana, e Tarawa (31,9 kmq)) sono le isole dove risiede la gran parte della popolazione della nazione. Le isole della Fenice, sono formate da 8 isole (Birnie, Kanton (o Canton, o Abariringa, 9,8 kmq), Enderbury, Manra (o Sydney), McKean, Nikumaroro (o Gardner), Orona (o Hull), Rawaki (o Phoenix)), di cui solo 2 abitate, e da 2 banchi corallini (Winslow Reef e Carondelet Reef), si trovano a circa 1 000 km a sud-est delle isole Gilbert, a 300 km a nord delle Tokelau e a circa 3 000 km a sud delle isole Hawaii. Le isole della Linea o Sporadi Equatoriali, consistono in 8 isole (Caroline, Flint, Kiritimati (o isola Christmas, il più grande atollo della Terra (388 kmq (che diventano 642 kmq considerando la laguna), 5 100 abitanti)), Malden (39 kmq), Starbuck (21 kmq), Tabuaeran (o Fanning, 33 kmq, 2 500 abitanti), Teraina (o Washington, 14 kmq, 1 150 abitanti), Vostok), di cui 3 abitate (Fanning, Kiritimati, e Washington), situate a circa 3 000 km a est delle isole Gilbert, e a circa 2000 km a sud delle Hawaii e 500 km a nord delle isole della Società. Il punto più alto di tutto l'arcipelago, 81 metri, si trova sull'atollo corallino rialzato di Banaba, in passato ricco di depositi di fosfati, ma adesso esauriti. L'economia delle isole si poggia sugli introiti dei diritti di pesca, l'agricultura, è limitata, per lo più, alla raccolta della copra e del taro.  Recentemente le isole sono diventate luogo di transito di crociere turistiche provenienti dalle isole Hawaii.