La Polinesia Francese (Polynésie Française) è una collettività d'oltremare francese, retta da uno statuto di grande autonomia, situata nell'Oceano Pacifico meridionale. Il territorio è formato da 5 arcipelaghi dispersi su 2,5 milioni di kmq di oceano (l'equivalente della superficie di Portogallo, Spagna, Francia, Gran Bretagna, Germania, Italia, Austria, Svizzera, Polonia, Belgio e Paesi Bassi), in questo immenso spazio la superficie totale delle terre emerse è di 3 660 kmq (equivalente alla provincia di Firenze, a cui si aggiungono 597 kmq di acque e lagune interne), gli abitanti sono 259 500 (dati 2007) in maggioranza Polinesiani (83%), poi Europei (12%, principalmente francesi), e Asiatici (5%, principalmente Cinesi e Vietnamiti). La Polinesia Francese è composta da oltre cento isole di origine vulcanica o corallina, distribuite tra cinque arcipelaghi: le Isole della Società, a loro volta suddivise in Isole del Vento (Tahiti, Moorea, Maiao, Mehetia e Tetiaroa) e in Isole Sottovento (Raiatea, Tahaa, Huahine, Bora Bora, Maupiti, Tupai, Manuae, Mauphiaa e Motu One), le Isole Tuamotu, le Isole Gambier, le Isole Marchesi, e le Isole Australi. L'isola più importante è Tahiti, nelle Isole della Società, che è anche la più grande (1 048 kmq), e più popolata (circa 178 000 abitanti nel 2007) delle isole della Polinesia Francese, qui si trova la capitale del territorio, Papeete. Nell'isola di Tahiti si trova anche la montagna più alta della polinesia Francese, il Monte Orohena, che raggiunge i 2 241 metri d'altezza. Le fonti principali di reddito per l'arcipelago sono il turismo, le coltivazioni di perle, la pesca, l'agricoltura (palme da cocco, copra, caffè, cotone, canna da zucchero, vaniglia). La voce più importante dell'export della Polinesia Francese sono le famose perle nere di Tahiti.