A Polinésia Francesa é composta por mais de cem ilhas de origem vulcânica ou de coral, distribuídos entre cinco arquipélagos: as Ilhas da Sociedade, por sua vez divididas em Ilhas de Barlavento (Taiti, Moorea, Maiao, Mehetia e Tetiaroa) e Ilhas Sottovento (Raiatea, Tahaa, Huahine, Bora Bora, Maupiti, Tupai, Manuae, Mauphiaa e Motu One), as Ilhas Tuamotu, as Ilhas Gambier, as Ilhas Marquesas e as Ilhas Austrais. O mais importante ilha é Taiti, na Ilhas da Sociedade, que é também a maior (1 048 sq km), e a mais populosa (cerca de 178 000 habitantes em 2007) das ilhas da Polinésia Francesa, a capital do território é Papeete. Na ilha do Taiti é também a mais alta montanha da Polinésia Francesa, o Monte Orohena que chega a 2 241 metros de altura. As principais fontes de renda para as ilhas são o turismo, o cultivo de pérolas, a pesca, a agricultura (coqueiros, copra, café, algodão, cana-de-açúcar, baunilha). O mais importante item de exportação da Polinésia Francesa são as famosas pérolas negras do Taiti.