ARLES

Arles (circa 55.000 abitanti), città della Provenza, capoluogo di circoscrizione è il più esteso comune della Francia metropolitana, la città posta lungo le sponde del Rodano, si trova a 37 km da Avignone e a 31 km da Nimes, sul delta del fiume. Arles, la romana Arelate, divenne colonia romana nel 46 a.C., ed ebbe considerevole importanza nella provincia della Gallia Narbonensis. Furono costruiti importanti monumenti tra cui un anfiteatro, un arco di trionfo, un teatro e la città fu completamente circondata da mura, in seguito, nel IV secolo d.C. divenne capoluogo della prefettura delle Gallie. Nel Medioevo la Arles fu un importante tappa per i pellegrini che si recavano a Santiago de Compostela. Alla fine del XIX secolo vi ha vissuto Vincent Van Gogh.

Attrazioni principali di Arles: Nel 1981 i monumenti romani e romanici della città sono stati iscritti nell'elenco dei Patrimoni mondiali dell'umanità dell'UNESCO, Arles conserva infatti importanti resti dell'epoca romana, tra essi i più importanti sono: il Teatro Romano (12 a.C.), l'Arena o Anfiteatro (80 d.C.), gli Alyscamps (necropoli romana), le Terme di Costantino (IV secolo d.C.), il criptoportico (cioè l'area del Foro Romano), anche parte delle antiche mura romane sono tutt'ora visibili, la parte meglio conservata è quella che va dalla porta di Augusto alla torre des Mourgues. La Chiesa di Saint-Trophime rappresenta uno dei monumenti più importanti dell'architettura romanica in provenza e fa parte dei monumenti inseriti nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità, in particolare da segnalare il portale centrale, riccamente scolpito con una raffigurazione del Giudizio Universale, e il Chiostro.

Tra i musei da segnalare: il Musée de l'Arles et de la Provence Antiques dove sono presentate le collezioni archeologiche della città e del suo territorio. Il Museon Arlaten che contiene una collezione d'arte, etnologia e storia di Arles. Il Musée Réattu con opere del pittore locale Jacques Réattu, e una collezione di disegni di Picasso. La Fondation Vincent van Gogh con un esposizione permanente di pittori che rendono omaggio a van Gogh. Il Musée de la Camargue che si trova a Mas du Pont de Rousty, a circa 10 km da Arles lungo la strada per Saintes-Maries-de-la-Mer, presenta la storia umana e geologica della Camargue.