ROUEN

Rouen (circa 110000 abitanti), è la capitale storica della Normandia, capoluogo del dipartimento della Seine-Maritime, si trova a poco più di 80 km da Le Havre e dalla costa del canale della Manica e a soli 130 km da Parigi, è attraversata dalla Senna. Chiamata “la città dai 100 campanili”, ha conservato un patrimonio artistico di prim'ordine, tra cui la cattedrale di Notre-Dame, l’abbaziale di Saint-Ouen, la chiesa di Saint-Maclou ed il Palazzo di Giustizia, tutti notevoli esempi di arte gotica. Mentre rappresentano l'arte rinascimentale il Gros-Horloge, l’aître di Saint-Maclou, l’hotel de Bourgtheroulde. Rouen è una città davvero a misura d'uomo, grazie al centro storico completamente pedonalizzato, è un piacere perdersi passeggiando nelle sue strade, fiancheggiate da belle case in legno.

Attrazioni principali di Rouen: Tra i monumenti il primo posto è da attribuirsi alla Cattedrale gotica di Notre-Dame, la più alta di Francia (151 metri), situata in pieno centro storico, fu edificata a partire dal 1145, i suoi lavori si protrassero per alcuni secoli, essa rappresenta, nella maggior parte dei suoi aspetti, l’evoluzione dell’arte gotica. La silhouette di questa cattedrale è divenuta famosa grazie alle opere del pittore impressionista Claude Monet, che l'ha spesso immortalata nei suoi quadri. All'interno sono delle meravigliose vetrate, le tombe dei Duchi di Normandia, tra cui quella di Riccardo Cuor di Leone e il mausoleo monumentale dei cardinali d'Amboise, opera di Rouland Le Roux. Da non perdere, durante le sere estive, lo spettacolo della facciata della cattedrale illuminata dei colori ispirati alle tele di Claude Monet. Davanti alla cattedrale è l'edificio dell'Ufficio delle Finanze, il più antico degli edifici rinascimentali di Rouen (XVI secolo), sede del’Ufficio del Turismo.

La via che parte davanti alla facciata della Cattedrale porta al Gros Horloge, un orologio astronomico del XIV secolo, composto da una torre campanaria gotica e da un’arco rinascimentale. A breve distanza dalla piazza della cattedrale si trova il Palais de Justice (Palazzo di Giustizia), antica sede del Parlamento di Normandia, questo palazzo rappresenta senza dubbio una delle più importanti opere dell’architettura civile della fine del Medioevo. Sotto il cortile del Palais de Justice si trova l'edificio romanico del Monument Juif o Maison Sublime (Monumento degli Ebrei), la più antica costruzione ebraica della Francia, attualmente chiuso al pubblico.

Da qui si raggiunge la place du Vieux Marche (Piazza del Mercato Vecchio), luogo di ricordi storici, fu in questa piazza che, durante la guerra dei Cento Anni, il 30 maggio 1431, Giovanna d’Arco fu arsa viva. Qui troviamo anche la chiesa di Sainte-Jeanne d'Arc (S. Giovanna d'Arco), costruzione moderna, costruita sul luogo del martirio, il museo di cera di Giovanna d'Arco e il museo del drammaturgo Pierre Corneille, con un’ importante biblioteca. In una via vicina si trova il magnifico palazzo gotico rinascimentale dell'Hôtel de Bourgtheroulde.

Dirigendoci verso la Torre di Giovanna d'Arco, unico resto dell'antico castello dove Giovanna fu imprigionata, troviamo una serie di musei: il musée des Beaux-Arts (museo delle Belle-Arti) con ricca collezione di pitture, disegni e sculture tra cui tele del Caravaggio, di Velàzquez, Géricault, Modigliani, Monet e Sisley. Il musée de la Ceramique (museo della Ceramica) con un importante collezione di maioliche e porcellane. Il musée Le Seq des Tournelles, dedicato all'arte del ferro battuto. Si trova qui vicino anche la rinascimentale chiesa di Saint-Patrice con belle vetrate e il Museo delle Antichità  con collezioni egizie, greche, archeologia gallo-romana, merovingia e medievale, mobili e tappezzerie del Rinascimento.

Ci dirigiamo infine alla Abbatiale Saint-Ouen (collegiata di Saint-Ouen), che fu uno dei più potenti monasteri benedettini di Normandia, ne sono testimonianza le sue maestose dimensioni, edificio immenso in stupendo stile gotico, i cui lavori iniziarono nel 1318 per essere terminati solo nel XV secolo.