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COSA VEDERE: LE ATTRAZIONI PRINCIPALI DI RIGA

Nel 1997, l'UNESCO ha inserito il centro storico di Riga nella lista dei patrimoni mondiali dell'umanità, per i suoi edifici in Art Nouveau/Jugendstil, e per quelli in legno.

Attrazioni principali di Riga: Riga ebbe notevole prosperità durante l'esistenza della Lega Anseatica tra il XIII e il XV secolo, ma la maggior parte degli edifici medievali della città è stato distrutto dal fuoco o dalla guerra, la città conobbe un nuovo periodo di splendore nel XIX secolo, quando nei sobborghi attorno al centro storico furono edificati importanti edifici in legno in stile neoclassico, Art Nouveau/Jugendstil, oggi, Riga, è universalmente riconosciuta come la città con la più bella e ricca collezione di edifici di Art Nouveau in Europa, e per l'importante architettura in legno del XIX secolo.

Il piccolo centro storico di Riga che si trova sulla riva destra del fiume Daugava, conserva i più antichi monumenti cittadini risalenti al medioevo, la zona medievale si sviluppa attorno alla Chiesa luterana di San Pietro (Sv.Pētera luterāņu baznīca), costruita nel XIII secolo, è uno dei più antichi esempi di chiesa medievale del Baltico, durante il medioevo era la cattedrale della città, notevole il suo campanile alto 123 metri, l'interno della chiesa contiene antiche pietre tombali. Nella stessa piazza si trova anche il Museo delle Porcellane; il Museo del Design e delle Arti Decorative (Dekoratīvās mākslas un dizaina muzejs), situato all'interno della ex-chiesa di San Giorgio (1204), il più vecchio edificio di pietra della città; e la Chiesa luterana di San Giovanni (Sv.Jāņa luterāņu baznīca), costruita nel 1234 come cappella per il Monastero Domenicano, fu elevata a chiesa nel XIII secolo. Tra la piazza della Chiesa di San Pietro e quella del Municipio (Rātslaukums) si trova la Casa delle Teste Nere (Melngalvju nams), si tratta di un antico edificio risalente al XIV secolo, in origine si chiamava "la Nuova Casa delle Grande Corporazione" e serviva alle esigenze degli ufficiali e dei commercianti della città, nel XV secolo fu utilizzato dai membri della cosiddetta "società della Teste Nere", una corporazione di mercanti e capitani di navi, giovani o non ancora sposati, delle città della Lega Anseatica, che avevano scelto San Maurizio (un nero moro, da qui il nome "Teste Nere") come loro patrono. L'edificio originale fu distrutto durante la seconda guerra mondiale, la struttura attuale fu ricostruita alla fine degli anni novanta del XX secolo. Poco a sud si trova la Casa Dannenstern (Danenšterna nams), si tratta di uno dei più interessanti esempi di architettura barocca della città, eretta nel 1696, era una delle più grandi case private della città, di proprietà del ricco commerciante olandese Ernest Metsu, al quale il re di Svezia, all'epoca Riga era sotto controllo svedese, concesse il titolo di "von Dannenstern", l'autore dei portali barocchi della casa fu lo scultore Dietrich Valter.

L'altra importante area del centro medievale della città è quella attorno al Duomo di Riga (Doma baznīca) dedicato a Santa Maria, è un armonico edificio che racchiude diversi stili che vanno dal gotico al barocco, è anche la più grande chiesa della Lettonia. La sua costruzione fu iniziata nel 1211 come cappella arcivescovile, poi vi fu annesso un monastero, nei secoli l'edificio ha subito molti incendi e notevoli modifiche fino all'attuale forma. All'interno del Duomo, notevole l'organo, che fu costruito tra il 1882 e il 1883 dalla fabbrica tedesca E. F. Walcker & Sons, e fu inaugurato il 31 gennaio del 1884, all'epoca della sua costruzione era il più grande e più moderno organo al mondo. Dalla piazza del Duomo (Doma lauk.) imboccando la via Pils ila, si raggiunge il Castello di Riga (Rīgas pils), edificio costruito nel 1330, lungo la sponda del fiume Daugava, era la sede dei Cavalieri Portaspada dell'Ordine Teutonico, in origine il castello era a base quadrata formato da tre costruzioni poste attorno ad un cortile interno e con quattro torri ai lati, notevolmente modificato nei secoli successivi, ha perso il suo originale aspetto medievale, oggi la struttura è la residenza ufficiale del Presidente della Lettonia, il complesso ospita anche alcuni musei e istituzioni culturali. Diversi altri edifici si trovano a breve distanza dal Duomo, tra questi: il Complesso residenziale “I Tre Fratelli” (Trīs brāļi), si tratta di tre edifici simili, da qui la dicitura "fratelli", classico esempio di struttura residenziale della Riga antica, essi furono costruiti tra il XV e il XVII secolo; la Chiesa cattolica di San Giacomo (Sv.Jēkaba katoļu baznīca), costruita a partire dal 1226 in stile gotico; la Torre della Polveriera (Pulvertornis), una delle torri delle antiche mura della città, fu costruita nel 1330, divenne la sede della polveriera nel XVII secolo, oggi è sede del un museo Lettone di Guerra (Latvijas Kara Muzejs) dedicato alla storia militare del paese; il Palazzo della Piccola Corporazione (Mazā Ģilde), era la sede della corporazione che riuniva gli artigiani della città, la corporazione così come la sua sede fu fondata nel XIV secolo, l'attuale palazzo fu costruito tra il 1864 e il 1866 in stile neo-gotico; il Palazzo della Grande Corporazione (Lielā Ģilde), si tratta del palazzo della corporazione dei mercanti fondata a Riga nel 1354, l'attuale edificio, oggi sede Orchestra Filarmonica Lettone, fu costruito tra il 1854 e il 1857.

A partire dal XIX secolo si sviluppò la città nuova che si estese, con quartieri moderni, sulla riva sinistra del fiume, caratteristica di questa parte della città sono gli edifici in Art Nouveau costruiti tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, grazie a queste costruzioni, Riga, è universalmente riconosciuta come la città con la più bella e ricca collezione di edifici di Art Nouveau in Europa. Alberta e Elizabetes Iela sono tra le strade a più alta concentrazione di edifici in Art Nouveau della città, tra gli architetti lettoni che progettarono edifici in Art Nouveau a Riga possimo citare: E. Laube, K. Pēkšēns, A. Vanags, M. Eizenšteins. I palazzi ai numeri 2, 2a, 4, 6, 8, 11, 12 e 13 di Alberta iela sono stati riconosciuti come Monumenti Architettonici Nazionali, altri interessanti palazzi si trovano in Elizabetes iela al numero 33 e in Strēlnieku iela al numero 4A.

Un'altro interessante tipo d'architettura presente a Riga è quella dall'Architettura degli edifici in legno, questo genere di costruzioni furono utilizzati fino alla seconda guerra mondiale, alcuni edifici sono stati restaurati, tra questi sono notevoli esempi i palazzi della metà del XVIII secolo, presenti in Daugavgrīvas iela 28, e i palazzi residenziali di Šepmuižiņa, Borherts, Kleistu, Hartmaņa, Nordeķu e Depkina. Tra gli edifici un pò più recenti in stile neo-classico possiamo citare quelli di Daugavgrīvas iela 67, alcuni si trovano nel centro della città nel vecchio distretto di Maskavas, Sarkandaugava e in Ķīpsala. Molte costruzioni in legno risalgono alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo, in questo caso in stile Eclettico e Art Nouveau (Jugendstil), gli edifici più interessanti si trovano in: Balasta dambis 38/40 (1907, J. Alksnis), in O. Vācieša iela 5 (1872, O. Bars), in Brīvības iela 100 (nel cortile, 1899, K. Felsko), in Matrožu iela 4/6 (A. Vanags).

Complesso residenziale “I Tre Fratelli” (Trīs brāļi), Riga, Lettonia